スマートウォッチからスポーツ専用ウォッチに切り替えて以来、Forerunner 9XXシリーズは信頼できるパフォーマンストラッキングの定番となっています。

このシリーズは、フラッグシップモデルに搭載されている高度な機能をすべて備えつつ、より軽量でコンパクト、かつ手頃な価格で提供されるのが特徴です。熱心なランナーとして、最新のギアを試していないときは、Forerunner 965が私のお気に入りの一台でした。

新しいForerunner 970は、上位モデルから導入された重要なアップデートに加え、まったく新しい機能も搭載し、さらに進化しています。

現在、このウォッチを実際に使いながら、すべての新機能をしっかりと検証するために、数週間かけて徹底的なレビューを行っています。しかし、使い始めて1週間ほどで、すでにいくつかのメリットとデメリットがはっきりしてきました。

Garmin Forerunner 970レビュー：期待を超えるディスプレイ品質

ガーミンは、Forerunner 970がForerunner 965と比べてより明るいディスプレイを搭載していると発表していますが、具体的な明るさの数値は明かされていません。Forerunner 965も多くのシーンで十分な明るさでしたが、Forerunner 970はその違いがすぐにわかるほどです。

ワークアウト中は、黒い背景に白い文字がよりくっきりと表示されるため、データが非常に見やすくなっています。

直射日光の下でもForerunner 970の画面はさらに優れた視認性を発揮し、屋外でも期待以上の見やすさを提供します。

Garmin Forerunner 970 レビュー：ランニング時の耐久性が役立つ理由

Forerunner 970の新しいスポーツ機能の中でも特に注目されているのが「ランニングトレランス（走行許容量）」です。このスマートなツールは、最近のトレーニング履歴をもとに、1週間にどれくらいの距離（キロメートル）を走るべきかを推定し、ケガのリスクを減らすサポートをしてくれます。

ランニングトレランスは、急激にトレーニング量を増やすのではなく、徐々に負荷を高めていくという、広く推奨されているトレーニング方法をサポートします。特に便利なのは、単なる走行距離だけでなく、どのような内容のランを行ったかも考慮される点です。

単に距離を記録するだけでなく、ペースやコースの難易度も分析します。例えば、速いペースで走ったり、起伏のあるコースを走った場合、「インパクト負荷（衝撃負荷）」が高くなります。たとえば、ハードな16kmランは、インパクト負荷としては17kmや18kmに相当する場合もあります。

Forerunner 970では、実際の走行距離とインパクト負荷の両方が表示され、推定される週間許容量と比較できます。これによって、無理をしすぎていないか、安全な範囲に収まっているかが一目で分かります。

この機能は、初心者から上級者まであらゆるランナーにとって役立ち、毎週の走行距離を安全に増やしながら、負荷の高いトレーニングもしっかり管理できるようになります。

Garmin Forerunner 970レビュー：サファイアガラスが大きな強みである理由

Forerunner 965からFenixシリーズへのアップグレードをおすすめする大きな理由のひとつは、Fenixに搭載されているサファイアクリスタルディスプレイです。このサファイアガラスは、Forerunnerで使われている通常のガラスよりもはるかに耐久性が高く、アクティブなライフスタイルに最適な優れた耐傷性を備えています。

実際にテストしてみたところ、Forerunner 965のガラスディスプレイは気付かないうちに傷がついてしまうことがありました。しかし、Fenixシリーズのサファイアディスプレイであれば、画面保護フィルムを貼らなくても安心して使えます。

Garmin Forerunner 970のフラッシュライトが常に役立つ理由

Forerunner 970には新たに内蔵フラッシュライトが搭載され、日常使いにさらに便利で実用的になりました。手首にこの便利な機能があることで、使い勝手が格段に向上します。

実際にこの時計を試してみたところ、特に夜遅くに子どもの様子をそっと確認したい時など、周囲を起こさずに使えるフラッシュライトがとても役立ちました。

Garmin Forerunner 970レビュー：革新的なステップスピードロス機能を徹底解説

私はまだForerunner 970でランニングエコノミーの全ての統計情報をアンロックしていませんが、Garmin HRM600チェストストラップを時計とペアリングすると、ランごとに新しい「ステップスピードロス（歩幅ごとの速度低下）」を確認できます。

ステップスピードロスは、ランニング中に足が地面に接地した際、どれだけスピードが落ちているかを示す指標です。値が低いほど優れており、一歩ごとの減速が少ないほど、再び加速するために使うエネルギーも少なくて済みます。

私自身、この指標をランのたびに記録していて、ペースによって数値が変化することに気づきました。たとえば、マラソンペースに近づくと、イージーランよりもステップスピードロスが改善される傾向があります。

このステップスピードロスの計測値は、総合的なランニングエコノミーの統計にも反映され、単体で見ても非常に興味深いデータです。

Garmin Forerunner 970 レビュー：重要な機能のために約2万5千円の胸部ストラップが必要な理由

Forerunner 970はプレミアムなフィットネスウォッチですが、「ステップスピードロス」や「ランニングエコノミー」などの高度な機能を利用するには、対応するHRM600チェストストラップ（¥24,800）が別途必要です。

この充電式チェストストラップは高性能ですが、心拍数モニターとしてはかなり高価です。たとえば、Wahoo TRACKRは¥13,000程度で購入できるため、割高に感じるかもしれません。

これらの高度なランニングデータを利用するには大きな追加投資が必要です。特に、Forerunner 970自体に信頼性の高い「Elevate Gen5」光学式心拍センサーが搭載されていることを考えると、その必要性には疑問が残ります。

Garmin Forerunner 970のバッテリー寿命の問題：明るいディスプレイが電力を急速に消費

Forerunner 970の明るいディスプレイは、バッテリー持続時間に影響を与えます。常時表示をオンにした場合、1回の充電で約4日強しか持ちません。一方、Forerunner 965は安定して7日間持続します。

ディスプレイを「手首を上げて点灯」モードに切り替えることで、バッテリー寿命を大幅に延ばすことができます。ただし、GPSを使ったワークアウトの記録を頻繁に行い、画面を常時表示にしている場合は、Forerunner 970も定期的な充電が必要となります。

Garmin Forerunner 970の欠点：サイズが1種類しか選べない

これは一部の方にとっては小さな欠点かもしれませんが、Forerunner 570やFenix 8のように、Forerunner 970にもより多くのサイズ展開があれば素晴らしいと思います。

手首が細い方でも、Forerunner 970の高度なスポーツトラッキング機能を求めている方は多くいらっしゃいます。現在の47mmモデルに加えて、42mmや43mmバージョンが登場すれば、さらに多くの方にとって魅力的で手に取りやすい製品になるでしょう。